硼砂是無機化合物,為無色結晶物質。在化學組成上,它是含有10個水分子的四硼酸鈉。硼砂的用途非常廣泛,常用作消毒劑、防腐劑、軟水劑、洗眼水、肥皂添加劑、陶瓷的釉料和玻璃原料等,在工業生產中硼砂也有著非常重要的作用。
在工業上,硼砂是重要的工業硼礦物。在工業上硼砂作為固體潤滑劑用于金屬拉絲等方面。在電冰箱、電冰柜、空調等制冷設備的焊接維修中常做為(非活性)助焊劑用以凈化金屬表面。清除金屬表面上的氧化物;在硼砂中加入一定比例的氯化鈉。氟化鈉、氯化鉀等化合物即可作為活性助焊劑用于制冷設備中銅管和鋼管、鋼管與鋼管之間的焊接。
在玻璃中,可增強紫外線的透射率,提高玻璃的透明度及耐熱性能。在搪瓷制品中,可使瓷釉不易脫落而使其具有光澤。在特種光學玻璃、玻璃纖維、有色金屬的焊接劑、珠寶的粘結劑、印染、洗滌(絲和毛織品等)、金的精制、化妝品、農藥、肥料、硼砂皂、防腐劑、防凍劑和醫學用消毒劑等方面也有廣泛的應用。